Los efectos de la función respiratoria en el crecimiento craneofacial han sido estudiados durante décadas. De hecho, muchos investigadores consideran, por tanto, que la función respiratoria es relevante tanto para el diagnóstico como para el tratamiento ortodóncico.^(1)(2)(3)(4)

Debido a la proximidad y relación íntima de la vía aérea con las estructuras dentofaciales, existen estudios que han investigado la relación en'tre ambas^(5)(6)(7), aunque hasta 1970 no se empiezan a encontrar estudios que relacionen el patrón de crecimiento facial con la vía aérea. De hecho, los trabajos publicados hasta la fecha son pocos.^{(8)(9)(10)(10)(12)(13)(14)(15)(16)(17)}

Además, la mayoría de estos estudios que examinan el tamaño de las vías respiratorias emplean las radiografías laterales como método de medición.^{(8)(9)(10)(11)(18)} Por ello, con el fin de poder entender mejor el funcionamiento de las vías aéreas, las técnicas de imagen en 3D, como la tomografía computarizada de haz cónico (CBCT) han abierto nuevas posibilidades para el estudio de las mismas.^{(12)(14)(17)(19)(21)}

Con el fin de comprender mejor cómo la vía aérea está afectada, es importante estudiar su tamaño y forma de manera completa en sus tres dimensiones de altura, anchura y profundidad. Existen estudios que han comprobado la precisión y exactitud del CBCT, y han confirmado su· potencial para la evaluación de la vía aérea y por lo tanto es un método efectivo para su análisis.^(13)(17)(19)

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En este estudio la tomografía computarizada de haz cónico [CBCT] es el método diagnóstico seleccionado por aportar información en los tres planos del espacio y ser más preciso a la hora de evaluar las dimensiones de la vía aérea, comprobando si existe alguna asociación de su anchura y longitud según los diferentes patrones esqueléticos faciales.^{(13)(15)(16)(17)(22)}

Investigaciones revisadas en la literatura afirmaron que existe una evolución de la cefalometría en 2D a las reconstrucciones en 3D puesto que el CBCT puede ser un método fiable y reproducible sustituyendo así a las radiografías convencionales.^{(23)(24)(25)(26)(27)}