Uno de los objetivos principales del tratamiento ortodóncico es conservar a largo plazo aquellos resultados obtenidos. Si realizamos una revisión de la literatura científica, uno de los temas con más interés desde hace décadas es la preocupación por parte de los ortodoncistas en evaluar los cambios que ocurren en las arcadas dentarias tanto en el crecimiento^{(1)(2)(3)(4)(5)} como durante el tratamiento^{(6)(7)(8)(9)(10)}. La forma de arcada dentaria se establece inicialmente por la configuración de la cresta ósea y posteriormente tanto por la erupción dentaria así como por la musculatura perioral y las fuerzas funcionales intraorales. La forma y anchura de la arcada dentaria son factores importantes para determinar la estabilidad y el éxito del tratamiento ortodóncico, siendo de especial preocupación, que alteraciones mínimas en la forma de arcada original durante la terapéutica puedan producir una tendencia de cambio durante la postretención, de ahí su importancia en la planificación y el tratamiento ortodóncico^(11)(12). Varios métodos han sido usados para definir matemáticamente estas formas de arcada incluyendo curvas geométricas, tales como elipses^{(13)(14)(15)(16)}, parábolas^(16)(17), curvas catenarias^{(18)(19)(20)(21)} y ecuaciones como funciones polinómicas^(17)(22)(23), splines cúbicos^(24)(25), secciones cónicas⁽²⁶⁾, funciones β^(23)(27)(28) y ecuaciones de Blezier⁽²⁹⁾ .

La mayoría de los estudios se han centrado en encontrar una única forma que mejor describiera las arcadas dentarias de una muestra en particular, sin embargo, se ha observado que la arcada dentaria no puede ser representada por una única forma geométrica sino por varias configuraciones^{(16)(23)(30)(31)(32)(33)}. Porque la forma y las dimensiones de la arcada dental deberían ser respetadas durante el tratamiento ortodóncico y debido a la controversia sobre la configuración de la forma de arcada, el propósito de nuestro estudio es determinar la importancia que dan ortodoncistas españoles a la individualización de la forma de arcada para la estabilidad a largo plazo y saber cuáles son sus métodos para individualizar los arcos a la forma de arcada de sus pacientes, como conocer el tipo de aparatología fija utilizada.