Históricamente las fotografías faciales han sido registros importantes en la práctica de la ortodoncia tanto al inicio del tratamiento como al final de este⁽¹⁾⁽²⁾. Sin embargo, desde que en el año 1931, Broadbent introdujo la cefalometría radiográfica⁽³⁾, los diagnósti­cos esqueléticos en ortodoncia se realizan con este método.

Las medidas cefalométricas fueron agrupadas en numerosos análisis cefalométricos: Downs⁽⁴⁾⁽⁵⁾, Steiner⁽⁶⁾, Tweed⁽⁷⁾⁽⁸⁾, Jarabak y Fizzell⁽⁹⁾, Sassouni⁽¹⁰⁾, Bjork⁽¹¹⁾, Ricketts^(12)(13), McNamara⁽¹⁴⁾, Arnett y Berg­man⁽¹⁵⁾ y Arnett y cols⁽¹⁶⁾. Estas medidas sirvieron a los clínicos para establecer unas bases de lo que eran unos patrones esqueléticos normales o patológicos y supusieron una herramienta muy útil en el diagnóstico y plan de tratamiento de los pacientes de or­todoncia.

No obstante, el uso estandarizado de las radiografías como método diagnóstico conlleva una serie de inconvenientes tales como la absorción de pequeñas cantidades de radiación por parte de los pacien­tes, una técnica depurada para la toma de la radio­grafía, un mayor coste así como la inviabilidad para estudios epidemiológicos a gran escala, por lo que sería interesante disponer de otro método de bajo coste y baja tecnología17.

Publicaciones previas han encontrado relaciones constantes entre los tejidos blandos y las estructuras esqueléticas a través de los análisis de las telerra­diografías laterales18,19,20. Esto sugiere que el empleo estandarizado de las fotografías faciales de perfil puede ser un método útil para determinar la anato­mía craneofacial.

Por tanto, la posibilidad de predecir valores cefa­lométricos a través de las fotografías podría ser un método no invasivo relevante especialmente en los casos de estudios epidemiológicos a gran escala. De hecho, existen pocos estudios en la literatura que comparen las medidas obtenidas en una cefalome­tría de una radiografía lateral de cráneo y su homólo­ga fotografía facial de perfil⁽¹⁷⁾.

El objetivo de este estudio es comprobar la vali­dez de las medidas cefalométricas fotográficas como test diagnóstico en la determinación de la clase ósea de un paciente comparando las medidas radiológicas (SNA, SNB y ANB) y las fotográficas (TN´A´, TN´B´ y TN´A´-TN´B´ respectivamente), establecer puntos de corte de las medidas radiológicas TN´A´-TN´B´ que mejor clasifiquen a los pacientes de acuerdo a la clasificación de clase ósea (CO) con ANB, considerando clase I ANB=2,77±2,33, estudiar la validez (sensibilidad y especificidad) de la medida fotográfica TN´A´-TN´B´ como test diagnóstico tomando la di­ferencia radiológica ANB=2,77±2,33 como gold stan­dard de clase I, de acuerdo a Riedel⁽²¹⁾ para pacientes de 8 a 11 años.