El porcentaje de población adulta que demanda tratamiento de ortodoncia no ha dejado de aumentar en los últimos años. Este hecho ha desencadenado un interés cada vez mayor hacia los tratamientos realizados con aparatología estética invisible como la ortodoncia lingual o los alineadores transparentes⁽¹⁾⁽²⁾. En una encuesta realizada por La Sociedad Británica de Ortodoncia Lingual en 2009, sorprendentemente el 72% de los adultos no conocía la ortodoncia invisible y hasta un 90% de los encuestados consideraría aceptable el tratamiento mediante ortodoncia estética, mientras que solo el 55% aceptaría los brackets de acero inoxidable. Curiosamente, además, parece que los pacientes que llevan aparatología invisible se consideran “más inteligentes” que los pacientes tratados con aparatología fija cerámica⁽³⁾. Otro estudio atribuye una ventaja más a este sistema y es la oportunidad de tratar pacientes que previamente fueron tratados mediante aparatología fija convencional y que no desean volver a pasar por esa experiencia, siendo la estética una de sus principales preocupaciones⁽⁴⁾.

De entre las modalidades de la ortodoncia estética, la ortodoncia lingual es la que más propiamente lo es, por ser virtualmente “invisible”. El control tridimensional que aporta para el movimiento dentario hace que

sus tratamientos sean totalmente superponibles a los de la aparatología fija convencional (“vestibular”), tanto en resultados como en fiabilidad para resolver cualquier tipo de maloclusión leve o severa. Pero en los últimos años la ortodoncia con alineadores, aunque no sea estrictamente invisible, ha ido poco a poco imponiéndose en muchos países (especialmente en el nuestro) y hoy en día es el tratamiento estético sin duda más demandado por la población adulta y por los profesionales. Y esto a pesar de que la capacidad de corrección de muchas maloclusiones sea ciertamente más limitada que la de la ortodoncia lingual, como luego veremos. Las razones de este imparable crecimiento son múltiples y variadas. La invisibilidad de la ortodoncia lingual puede verse negativamente compensada por su incomodidad, ya que requiere un periodo de adaptación para el habla, y mantener la higiene adecuadamente es más difícil. Claro que tiene todas las ventajas biomecánicas de la aparatología fija, pero también acentúa sus inconvenientes de manejo: incidencias como roces y roturas son bastante más molestas. Y algo aún más importante: la práctica de la ortodoncia lingual exige indudablemente unos conocimientos, habilidades, dedicación y tiempo de sillón muy superiores a los de la ortodoncia convencional, lo que es una limitación importante para